Mais, il y a plusieurs types d’otites, et il en est très pernicieuse car elle évolue à bas bruit, il s’agit de l’otite sérieuse ou séromuqueuse.

Dans ce cas, la fièvre à complètement disparu, elle s’installe le plus souvent au décours d’un épisode de rhinopharyngite, ou un rhume banal qui traîne anormalement.

L’enfant éprouve alors des difficultés à entendre, et ce sont bien souvent les parents qui sont alertés, en signalant que leur enfant fait répéter, met la télé trop fort, comprend mal ce qu’on lui dit, éprouve des difficultés scolaires, ou tout simplement se comporte différemment qu’à l’accoutumée.

L’enfant est agité, turbulent, dort mal, ou bien il est rêveur, absent …

La consultation chez le généraliste va permettre de retrouver des tympans modifiés, et va conduire à un examen spécialisé chez l’ORL qui va alors effectuer des tests auditifs, qui peuvent déboucher sur une indication de mise en place de drains, les fameux « yoyos » que l’on dénommait autrefois, et qui vont apporter une guérison quasi immédiate.

Ces otites séromuqueuses, si elles sont mal soignées ou méconnues, peuvent aboutir à des complications bien plus redoutables, telles que des surdités de transmission, des otites chroniques séquellaires ou actives, et dont le traitement est beaucoup plus lourd et plus complexe au prix de séquelles auditives compromettantes pour l’avenir du sujet.

Mais les otites aiguës, si nombreuses soient-elles, sont fort heureusement simples d’évolution, grâce à l’avènement des antibiotiques qui ont radicalement changé le pronostic de ces infections, et supprimé quasi totalement les complications redoutables encore présentes dans nos mémoires, telles que la mastoïdite, les méningites voire les méningo-encéphalites qui laissent des séquelles neurologiques lourdes, et qui sont encore l’apanage du petit enfant de moins de 30 mois.

Le traitement est basé sur la paracentèse, c’est-à-dire qu’il faut percer le tympan pour évacuer le pus qui est sous pression derrière le tympan, une antibiothérapie bien adaptée en perfusion qui se fait le plus souvent en milieu hospitalier.

L’otite moyenne aiguë chez l’enfant se traduit donc essentiellement par la fièvre et une douleur de l’oreille, elle évolue classiquement en 4 stades qui sont :

L’oreille coule alors parfois de façon abondante, il faut évidemment éviter de laisser une infection jusqu’à ce stade qui nécessite le recours au spécialiste qui va permettre d’aspirer et d’assécher cette oreille.

Il faut savoir qu’il existe de nombreux facteurs favorisant les poussées d’otites à répétition :

Au premier plan de ceux-ci ce sont les végétations adénoïdes qui, lorsqu’elles sont trop grosses empêchent l’aération des oreilles, leur ablation améliore l’évolution dans plus de 70 % des cas.

Ensuite, il faut suspecter un manque de fer, qui sera recherché par une prise de sang, puis il faut rechercher un reflux gastro œsophagien qui, par des remontées nocturnes d’acide de l’estomac, vient enflammer les végétations. Il nécessite à lui seul un traitement médical et postural.

Enfin, quelques malformations comme les fentes palatines, le bec de lièvre plus ou moins complet entravent le bon fonctionnement de la trompe d’Eustache qui permet l’aération de l’oreille moyenne.

En résumé, il faut être vigilant devant toute infection mal expliquée chez le nourrisson, tout comportement anormal chez le grand enfant, et avoir recours à un examen ORL avec des tests appropriés de l’audition, qui seront le garant d’une évolution simple le plus souvent.

Les solutions chirurgicales iront de la simple paracentèse effectuée le plus souvent en milieu chirurgical à l’ablation des végétations avec parfois le mise en place de drains.