L'étude des aires fonctionnelles du cerveau
zone motrice
aire visuelles.
Ces études sont basées sur les rapports oxy-hémoglobine, désoxy-hémoglobine donnant une véritable cartographie du cerveau.

Enfin, la cartographie d'activation des différentes aires du cerveau permettra une étude anatomique précise des zones fonctionnelles du cerveau. Cette étude a un intérêt tout particulier pour les limites d'exérèse en neurochirurgie.

L'imagerie de diffusion perfusion
La diffusion étudie les mouvements de l'eau tissulaire. La perfusion nécessite l'injection de produit de contraste et donne une approche hémodynamique de la vascularisation cérébrale. Elle a un intérêt pour un bilan neurovasculaire mais aussi pour l'étude de la vascularisation des tumeurs cérébrales.

L'intérêt de l’IRM dans le cadre de l'ischémie cérébrale aiguë est très important.
En effet, cette approche IRM des patients présentant un infarctus cérébral en phase aiguë permet actuellement d'envisager des solutions thérapeutiques basées sur la fibrinolyse par voie générale ou in situ.
Ces thérapeutiques sont prometteuses mais restent toujours en phase d'évaluation avec actuellement de multiples études randomisées en cours.

La diffusion permet de diagnostiquer un oedème cytotoxique lors de l'occlusion artérielle. L'imagerie de perfusion mesure la diminution du volume sanguin dans la zone ischémiée.
La mise en perspective de ces deux techniques va nous donner des éléments pronostiques de l'ischémie cérébrale et mieux définir les critères d'inclusion dans un protocole de fibrinolyse.

Dans un deuxième temps, ces techniques permettront d'évaluer l'efficacité des traitements de l’ischémie cérébrale.
Comme il avait été dit plus haut, l'imagerie de perfusion permet un examen complet de la vascularisation des tissus, quasiment à l'échelle capillaire. Outre l'intérêt, dans l'ischémie, l’autre grande pathologie intéressée par ces avancées est l’évaluation des tumeurs cérébrales et plus particulièrement de leur récidive précoce.

Enfin, des études préliminaires ont montré l'intérêt de ces nouvelles techniques d'imagerie dans les atteintes dégénératives du cerveau au premier rang desquelles figure la maladie d’ALZHEIMER.

En conclusion, les possibilités actuelles des nouvelles machines d'IRM et les futurs domaines d'application ouvrent une nouvelle approche dans l'exploration du cerveau.